Les cannabinoïdes sont un groupe de composés naturels présents dans la plante de cannabis. Plus de 100 cannabinoïdes différents ont été identifiés jusqu'à présent, les plus connus étant le THC (delta-9-tétrahydrocannabinol) et le CBD (cannabidiol). Au moins 124 ont été identifiés à ce jour et d'autres devraient être découverts.
Comment fonctionne le SEC ?
Les cannabinoïdes interagissent avec le système endocannabinoïde du corps, communément abrégé en SEC. Le SEC joue un rôle important dans la régulation de nombreux processus physiologiques, notamment la douleur, l'humeur, l'appétit et la fonction immunitaire, tout en ayant un puissant effet anti-inflammatoire. Le SEC est un système complexe de récepteurs, d'enzymes et d'endocannabinoïdes.
Le SEC est composé des récepteurs CB1 et CB2 que l'on trouve dans tout le corps, sur tous les tissus mous et organes. Les récepteurs CB1 sont principalement situés dans le cerveau et le système nerveux, mais on peut aussi les trouver dans d'autres organes tels que le foie, les reins et les poumons. Les récepteurs CB2 se trouvent principalement dans le système immunitaire et les tissus associés, comme la rate et la moelle osseuse, mais ils peuvent également être présents dans le cerveau et d'autres organes.
Le SEC régule la plupart des fonctions internes du corps et joue un rôle crucial dans la régulation quotidienne de l'organisme. Fait intéressant, des études montrent que les récepteurs CB1 sont plus nombreux que beaucoup d'autres récepteurs présents dans le cerveau. Ces récepteurs agissent comme des feux de circulation en contrôlant l'activité d'autres neurotransmetteurs. Ils dépendent des endocannabinoïdes pour réguler ces réponses, et donc un manque d'endocannabinoïdes ou un manque de phyto-cannabinoïdes consommés dans notre alimentation quotidienne peut entraîner une dérégulation du SEC. Un SEC déficient se manifeste souvent par divers symptômes débilitants et/ou évolue en maladie chronique. Un indicateur à long terme d'un dysfonctionnement du SEC est lorsqu'un patient ne parvient plus à contrôler ses symptômes avec des médicaments conventionnels souvent à base de produits chimiques.
Pour stimuler ces récepteurs, notre corps produit des molécules appelées endocannabinoïdes. Les endocannabinoïdes sont produits dans le corps par un processus appelé biosynthèse. Plus précisément, ils sont synthétisés à partir de précurseurs lipidiques, généralement présents dans les membranes cellulaires. Des enzymes situées dans la membrane cellulaire convertissent ensuite ces précurseurs en endocannabinoïdes tels que l'anandamide et le 2-arachidonoylglycérol (2-AG). Ces endocannabinoïdes peuvent alors interagir avec les récepteurs cannabinoïdes dans le corps, produisant divers effets physiologiques.
Bien que l'on trouve les phyto-cannabinoïdes en plus forte concentration dans les plants de cannabis, il existe de plus en plus de preuves scientifiques que d'autres plantes telles que le poivre noir, les légumineuses, les hépatiques et les champignons contiennent certains niveaux de phyto-cannabinoïdes.
À ce stade, vous vous demandez peut-être, qui possède un système endocannabinoïde ?
Il est fascinant de noter que le système endocannabinoïde est présent chez tous les mammifères tels que les chats, les chiens, les chevaux et même certains invertébrés.
Le THC est le principal cannabinoïde psychoactif, ce qui signifie qu'il est responsable de l'« euphorie » associée à l'usage du cannabis. Le CBD, en revanche, n'est pas intoxicant et a fait l'objet de nombreuses recherches pour ses potentiels bienfaits thérapeutiques.
Une revue systématique récente montre des preuves claires que « les cannabinoïdes médicaux ont un effet thérapeutique globalement positif pour l'épilepsie, la douleur chronique, la spasticité, l'appétit, la maladie de Parkinson, le sommeil, les troubles liés à l'usage de substances (SUD) et le syndrome de Tourette » et que « les cannabinoïdes sont des thérapeutiques efficaces pour plusieurs indications médicales » (Bilbao et Spanagel BMC Medicine (2022) 20:259).
Dans l'ensemble, les cannabinoïdes sont bien tolérés et améliorent généralement l'état général du patient, cependant il faut garder à l'esprit que même les cannabinoïdes peuvent interagir avec certains composés et voies dans le corps. Par conséquent, si vous souffrez d'une maladie compliquée, il est toujours conseillé de consulter un médecin spécialisé en médecine cannabinoïde avant de commencer toute forme d'autotraitement.
D'autres cannabinoïdes, tels que le CBG (cannabigérol) et le CBN (cannabinol), font également l'objet d'études pour leurs potentielles propriétés médicinales. La découverte des cannabinoïdes et du système endocannabinoïde a ouvert de nouvelles voies de recherche sur les utilisations potentielles du cannabis et des cannabinoïdes pour diverses affections médicales.
