Cannabinoide sind eine Gruppe natürlich vorkommender Verbindungen, die in der Cannabispflanze gefunden werden. Bisher wurden über 100 verschiedene Cannabinoide identifiziert, wobei die bekanntesten THC (Delta-9-Tetrahydrocannabinol) und CBD (Cannabidiol) sind. Mindestens 124 wurden bisher identifiziert, und es wird erwartet, dass noch mehr entdeckt werden.
Wie funktioniert das ECS?
Cannabinoide interagieren mit dem körpereigenen Endocannabinoid-System, das allgemein als ECS abgekürzt wird. Das ECS spielt eine bedeutende Rolle bei der Regulierung vieler physiologischer Prozesse, einschließlich Schmerz, Stimmung, Appetit und Immunfunktion, sowie bei der Ausübung einer starken entzündungshemmenden Wirkung. Das ECS ist ein komplexes System aus Rezeptoren, Enzymen und Endocannabinoiden.
Das ECS besteht aus CB1- und CB2-Rezeptoren, die im gesamten Körper auf allen Weichteilen und Organen zu finden sind. CB1-Rezeptoren befinden sich hauptsächlich im Gehirn und Nervensystem, können aber auch in anderen Organen wie Leber, Nieren und Lungen gefunden werden. CB2-Rezeptoren sind hauptsächlich im Immunsystem und verwandten Geweben wie Milz und Knochenmark zu finden, können aber auch im Gehirn und anderen Organen vorkommen.
Das ECS reguliert die meisten inneren Körperfunktionen und spielt eine entscheidende Rolle bei der täglichen Regulierung des Körpers. Interessanterweise zeigen Studien, dass die CB1-Rezeptoren viele der anderen im Gehirn gefundenen Rezeptoren zahlenmäßig übertreffen. Diese Rezeptoren wirken wie Ampeln, indem sie die Aktivität anderer Neurotransmitter steuern. Sie sind auf Endocannabinoide angewiesen, um diese Reaktionen zu regulieren, und daher kann ein Mangel an Endocannabinoiden oder ein Mangel an in unserer täglichen Ernährung aufgenommenen Phyto-Cannabinoiden zu einer Deregulierung des ECS führen. Das defizitäre ECS äußert sich oft in verschiedenen lähmenden Symptomen und/oder manifestiert sich in langfristigen Erkrankungen. Ein langfristiger Indikator für eine ECS-Dysfunktion ist, wenn ein Patient seine Symptome mit konventionellen und oft chemisch basierten Medikamenten nicht mehr kontrollieren kann.
Um diese Rezeptoren zu stimulieren, produziert unser Körper Moleküle, die Endocannabinoide genannt werden. Endocannabinoide werden im Körper durch einen Prozess namens Biosynthese hergestellt. Genauer gesagt werden sie aus Lipidvorstufen synthetisiert, die typischerweise in Zellmembranen vorhanden sind. Enzyme innerhalb der Zellmembran wandeln diese Vorstufen dann in Endocannabinoide wie Anandamid und 2-Arachidonoylglycerol (2-AG) um. Diese Endocannabinoide können dann mit Cannabinoid-Rezeptoren im Körper interagieren und verschiedene physiologische Effekte hervorrufen.
Obwohl wir Phyto-Cannabinoide in ihren höchsten Konzentrationen in den Cannabispflanzen finden, gibt es zunehmende wissenschaftliche Belege dafür, dass auch andere Pflanzen wie schwarzer Pfeffer, Hülsenfrüchte, Lebermoose und Pilze bestimmte Mengen an Phyto-Cannabinoiden enthalten.
An diesem Punkt fragen Sie sich vielleicht, wer ein ECS hat?
Es ist faszinierend zu bemerken, dass das ECS bei allen Säugetieren vorhanden ist, wie Katzen, Hunden, Pferden und sogar einigen Wirbellosen.
THC ist das primäre psychoaktive Cannabinoid, das heißt, es ist verantwortlich für das "High", das mit dem Cannabiskonsum verbunden ist. CBD hingegen ist nicht berauschend und war Gegenstand umfangreicher Forschungen zu seinen potenziellen therapeutischen Vorteilen.
Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit zeigt klare Belege dafür, dass „medizinische Cannabinoide insgesamt eine positive therapeutische Wirkung bei Epilepsie, chronischen Schmerzen, Spastik, Appetit, Parkinson, Schlaf, SUDs und Tourette haben“ und dass „Cannabinoide wirksame Therapeutika für mehrere medizinische Indikationen sind“ (Bilbao und Spanagel BMC Medicine (2022) 20:259).
Insgesamt werden Cannabinoide gut vertragen und verbessern im Allgemeinen den Gesamtverlauf des Patienten, jedoch muss man bedenken, dass auch Cannabinoide mit bestimmten Verbindungen und Signalwegen im Körper interagieren können. Daher ist es bei komplizierten Erkrankungen immer ratsam, vor Beginn einer Selbstbehandlung einen Arzt mit speziellem Interesse an Cannabinoid-Medizin zu konsultieren.
Andere Cannabinoide, wie CBG (Cannabigerol) und CBN (Cannabinol), werden ebenfalls auf ihre potenziellen medizinischen Eigenschaften untersucht. Die Entdeckung der Cannabinoide und des Endocannabinoid-Systems hat neue Forschungswege für die potenziellen Anwendungen von Cannabis und Cannabinoiden bei verschiedenen medizinischen Erkrankungen eröffnet.
