Cannabinoide sind eine Gruppe von natürlich vorkommenden Verbindungen, die in der Cannabispflanze gefunden werden. Bisher wurden über 100 verschiedene Cannabinoide identifiziert, wobei die bekanntesten THC (Delta-9-Tetrahydrocannabinol) und CBD (Cannabidiol) sind. Mindestens 124 wurden bisher identifiziert, und es wird erwartet, dass noch weitere entdeckt werden.
Wie funktioniert das ECS?
Cannabinoide interagieren mit dem körpereigenen Endocannabinoid-System, das häufig als ECS abgekürzt wird. Das ECS spielt eine bedeutende Rolle bei der Regulierung vieler physiologischer Prozesse, einschließlich Schmerz, Stimmung, Appetit und Immunfunktion, und hat zudem eine starke entzündungshemmende Wirkung. Das ECS ist ein komplexes System aus Rezeptoren, Enzymen und Endocannabinoiden.
Das ECS besteht aus CB1- und CB2-Rezeptoren, die im gesamten Körper auf allen Weichteilen und Organen zu finden sind. CB1-Rezeptoren befinden sich hauptsächlich im Gehirn und Nervensystem, können aber auch in anderen Organen wie Leber, Nieren und Lunge gefunden werden. CB2-Rezeptoren sind hauptsächlich im Immunsystem und verwandten Geweben wie Milz und Knochenmark zu finden, aber auch im Gehirn und anderen Organen.
Das ECS reguliert die meisten inneren Körperfunktionen und spielt eine entscheidende Rolle bei der täglichen Regulation des Körpers. Interessanterweise zeigen Studien, dass die CB1-Rezeptoren viele der anderen im Gehirn gefundenen Rezeptoren zahlenmäßig übertreffen. Diese Rezeptoren wirken wie Ampeln, indem sie die Aktivität anderer Neurotransmitter steuern. Sie sind auf Endocannabinoide angewiesen, um diese Reaktionen zu regulieren, und daher kann ein Mangel an Endocannabinoiden oder an in der täglichen Ernährung aufgenommenen Phyto-Cannabinoiden zu einer Deregulierung des ECS führen. Ein defizientes ECS äußert sich oft in verschiedenen schwächenden Symptomen und/oder manifestiert sich in langfristigen Erkrankungen. Ein langfristiger Indikator für eine ECS-Dysfunktion ist, wenn ein Patient seine Symptome mit konventionellen und oft chemisch basierten Medikamenten nicht mehr kontrollieren kann.
Um diese Rezeptoren zu stimulieren, produziert unser Körper Moleküle, die Endocannabinoide genannt werden. Endocannabinoide werden im Körper durch einen Prozess namens Biosynthese hergestellt. Genauer gesagt werden sie aus Lipidvorstufen synthetisiert, die typischerweise in Zellmembranen vorhanden sind. Enzyme innerhalb der Zellmembran wandeln diese Vorstufen dann in Endocannabinoide wie Anandamid und 2-Arachidonoylglycerol (2-AG) um. Diese Endocannabinoide können dann mit Cannabinoid-Rezeptoren im Körper interagieren und verschiedene physiologische Effekte hervorrufen.
Obwohl wir Phyto-Cannabinoide in den höchsten Konzentrationen in Cannabispflanzen finden, gibt es zunehmende wissenschaftliche Belege dafür, dass auch andere Pflanzen wie schwarzer Pfeffer, Hülsenfrüchte, Lebermoose und Pilze bestimmte Mengen an Phyto-Cannabinoiden enthalten.
Zu diesem Zeitpunkt fragen Sie sich vielleicht, wer ein ECS hat?
Es ist faszinierend zu bemerken, dass das ECS bei allen Säugetieren wie Katzen, Hunden, Pferden und sogar einigen Wirbellosen vorhanden ist.
THC ist das primäre psychoaktive Cannabinoid, was bedeutet, dass es für das "High" verantwortlich ist, das mit dem Cannabiskonsum verbunden ist. CBD hingegen ist nicht berauschend und war Gegenstand umfangreicher Forschung hinsichtlich seiner potenziellen therapeutischen Vorteile.
Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit zeigt klare Belege dafür, dass „medizinische Cannabinoide insgesamt eine positive therapeutische Wirkung bei Epilepsie, chronischen Schmerzen, Spastizität, Appetit, Parkinson, Schlaf, Substanzgebrauchsstörungen (SUDs) und Tourette haben“ und dass „Cannabinoide wirksame Therapeutika für mehrere medizinische Indikationen sind“ (Bilbao und Spanagel BMC Medicine (2022) 20:259).
Insgesamt werden Cannabinoide gut vertragen und verbessern im Allgemeinen das Gesamtergebnis für den Patienten, jedoch sollte man bedenken, dass auch Cannabinoide mit bestimmten Verbindungen und Signalwegen im Körper interagieren können. Daher ist es bei komplizierten Erkrankungen immer ratsam, einen Arzt mit speziellem Interesse an Cannabinoid-Medizin zu konsultieren, bevor man eine Form der Selbstbehandlung beginnt.
Andere Cannabinoide wie CBG (Cannabigerol) und CBN (Cannabinol) werden ebenfalls auf ihre potenziellen medizinischen Eigenschaften untersucht. Die Entdeckung der Cannabinoide und des Endocannabinoid-Systems hat neue Forschungswege für die potenzielle Nutzung von Cannabis und Cannabinoiden bei verschiedenen medizinischen Erkrankungen eröffnet.
